Ali Thomas (73) is cateringmedewerkster bij het Ir. D.F. Woudagemaal

Jarenlang woonde Ali met haar gezin op een veehouderij, waar ze samen met haar man zorgde voor de koeien en het land. Hoewel boeren doorgaans nooit op vakantie gaan, kregen Ali en haar man dankzij hun kinderen toch de kans om wat van de wereld te zien. Hun dochter Annamarie nam deel aan drie Olympische Spelen, terwijl zoon Thomas de boerderij draaiende hield. Na het verkopen van de boerderij verhuisden Ali en haar man naar Lemmer. Om actief te blijven en nieuwe mensen te ontmoeten, meldde Ali zich aan als vrijwilliger bij het Woudagemaal.

"Toen we naar Lemmer verhuisden, dacht ik: ik wil iets doen. Je kunt niet alleen maar thuiszitten. Via via kwam ik bij het Woudagemaal terecht. Ze zeiden meteen: er is hier altijd werk voor je! In het begin deed ik de merchandise. Dan verkocht ik boekjes, pennen en van alles. Maar later ben ik overgestapt naar de koffie- en theeschenkerij. Vorige week stond ik nog tijdens de draaidagen bij de koffie-to-go-kraam. Dat soort werk vind ik heerlijk. Je bent bezig en hebt contact met mensen. Het houdt je actief."

“Het leukste is het contact met de mensen en dit prachtige gebouw.”

"Het leukste aan het vrijwilligerswerk is de groep. Het is zo’n fijne club mensen. Iedereen heeft een andere achtergrond, maar het klikt gewoon. Het is altijd gezellig. En dan nog dit gebouw, dat is zo uniek! Tijdens de draaidagen, als alles draait, zie je hoe bijzonder het gemaal is. Dat maakt het werk speciaal. Bovendien blijf je onder de mensen. Ik ben nog maar 73, ik hoef echt niet achter de geraniums te zitten!"

"Het Woudagemaal is een grote familie. Je wordt goed opgevangen en het houdt je actief. Als je tijd over hebt, meld je aan. Het is echt de moeite waard!"